“面對資源約束趨緊、環(huán)境污染嚴重、生態(tài)系統(tǒng)退化的嚴峻形勢，必須樹立尊重自然、順應自然、保護自然的生態(tài)文明理念”。黨的十八大報告的這一論斷，是基于對人與自然關(guān)系深刻反思的科學判斷，對于建設美麗中國、實現(xiàn)中華民族永續(xù)發(fā)展具有重要指導意義。
尊重自然，是人與自然相處時應秉持的首要態(tài)度，要求人對自然懷有敬畏之心，尊重自然界的一切創(chuàng)造、一切存在和一切生命。歷史上，在生產(chǎn)力相對低下時，人類曾崇拜自然、畏懼自然。近代以來，隨著改造自然能力的大幅提高，人類開始輕視自然、藐視自然，甚至以征服者、占有者的姿態(tài)面對自然，為滿足自身需要向大自然不斷索取，使人類賴以生存的自然環(huán)境遭受嚴重破壞，環(huán)境污染、生態(tài)危機日益嚴重。反思過去，正視現(xiàn)實，只有尊重自然才是人與自然相處的科學態(tài)度。尊重自然，就要深刻認識到人只是自然界的一分子，人屬于自然，而不是自然屬于人；就要深刻認識到自然界是人類賴以生存發(fā)展的基本條件，人類生活所需要的一切均直接或間接來自自然，人類對自然應懷敬畏之心，決不能凌駕其上；就要深刻認識到一切物種均有生命，均有其獨特價值，均是自然大家族中不可缺少的部分，人類應該尊重一切生命。
順應自然，是人與自然相處時應遵循的基本原則，要求人順應自然的客觀規(guī)律，按客觀規(guī)律辦事。“不以偉大的自然規(guī)律為依據(jù)的人類計劃，只會帶來災難。”包括人類在內(nèi)的自然界是一個完整有機的生態(tài)系統(tǒng)，具有自身運動、變化和發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律，不以人的意志為轉(zhuǎn)移。人利用和改造自然的實踐活動只有適應自然規(guī)律，才能做到人與自然和諧相處。順應自然，一方面要科學認識大自然中的各種規(guī)律，減少因為無知而違背自然規(guī)律；另一方面要以制度約束人的行為，防止因為明知故犯而違背自然規(guī)律。像涸澤而漁、焚林而獵、殺雞取卵之類的做法，大都是因為急功近利和個人貪欲而違背自然規(guī)律，這種明知故犯的行為必須通過制度加以約束。
保護自然，是人與自然相處時應承擔的重要責任，要求人發(fā)揮主觀能動性，在向自然界索取生存發(fā)展之需的同時保護自然界的生態(tài)系統(tǒng)。自然供給人類生存發(fā)展所需，人類也理應對自然擔負責任，這個責任就是保護自然。保護自然也是確保人類社會永續(xù)發(fā)展的迫切要求。保護自然，首先要改變?nèi)祟惖陌l(fā)展方式，著力推進綠色發(fā)展、循環(huán)發(fā)展、低碳發(fā)展，形成節(jié)約資源和保護環(huán)境的空間格局、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、生產(chǎn)方式和生活方式。其次要實施重大生態(tài)修復工程，增強生態(tài)產(chǎn)品生產(chǎn)能力，推進荒漠化、石漠化、水土流失綜合治理，擴大森林、湖泊、濕地面積，保護生物多樣性。再次要加強環(huán)境保護制度建設，把資源消耗、環(huán)境損害、生態(tài)效益納入經(jīng)濟社會發(fā)展評價體系，建立體現(xiàn)生態(tài)文明要求的目標體系、考核辦法、獎懲機制。
